Начиная с первых дней беременности, происходит выработка и накопление в организме будущей матери хорионического гонадотропина. Уже через неделю после оплодотворения, концентрация этого гормона в моче достигает уровня, который улавливается при помощи теста. Большинство тест-систем представляют собой полоску бумаги, пропитанную специальным веществом, которое при химическом контакте с гонадотропином изменяет окраску.